John Lavery
Oggi vi presentiamo uno dei dipinti più suggestivi di John Lavery dedicati alla Costa Azzurra, che ritrae un momento magico durante una vacanza invernale a lungo rimandata con sua moglie Hazel. La coppia giunse all’elegante Eden-Grand Hotel di Cap d’Ail, in Francia, nel febbraio del 1921, dopo che Lavery aveva venduto la sua casa a Tangeri e rivolto la propria attenzione alla Costa Azzurra, che si stava appena risvegliando dopo la Prima Guerra Mondiale. Negli anni precedenti aveva attirato impressionisti come Monet e Renoir, e presto avrebbe attirato la ricca cerchia di “playboy” di F. Scott Fitzgerald grazie alle nuove linee ferroviarie di lusso.
Il dipinto raffigura la terrazza dell’hotel affacciata sulla baia, con Beaulieu e Cap Ferrat visibili in lontananza, e Hazel Lavery seduta, assorta nella lettura di una rivista. Ciò che colpisce davvero in quest’opera sono i colori vivaci e la composizione audace: artisti precedenti come Whistler e Monet avevano dipinto vedute di città da balconi sopraelevati, ma qui Lavery trovò "materiale più ricco" nel panorama mediterraneo inondato dal sole.
L’opera nacque da quella che Lavery definì una "vacanza da lavoro"… anche in vacanza preparava tele per una mostra imminente. Quella mostra, tenutasi più tardi nel 1921 all’Alpine Club di Londra, fu un successo di critica, con una prefazione al catalogo scritta dall’allievo di Lavery, Winston Churchill, che lodò il modo in cui i dipinti catturavano la luce del sole della Costa Azzurra definendola "allegra, cristallina e piacevole".
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