Unknown Artist
1985年、ノース・ヨークシャー州ウェンズリーデールのジャーヴォルクス修道院からミドルハム城へ続く道から発見されたミドルハム・ジュエルは、前面の三位一体のシーンの上に大きなサファイアを、背面の降誕のシーンを15人の聖人が取り囲むように取り付けた金のペンダントです。このジュエリーはロンドンの金細工職人によって作られたと推定されますが、多くの類似品と同様、修理の跡が見られます。胸元につけるようにデザインされているため、身分の高い女性が持っていた可能性が高いです。
宗教的なデザインはよく知られていますが、このミドルハム・ジュエルは非常に個性的な作品であったと考えられます。サファイアは、冷却効果、貞操観念の促進、神に好意的な目を向けさせる効果があるとされ、重宝されていました。表面には、縁取りのラテン語の銘文があります。"世の罪を取り除く神の子羊を見よ "とあり、"我らを憐れめよ "というフレーズが添えられているのです。さらに、"Ananizapta "という言葉が刻まれており、この言葉はてんかんの影響から身を守るために注目されています。この宝玉は裏板をスライドさせて開けることができ、発見当時は絹織物や根菜類が入っていました。本来は、宗教的な場面を描いた蝋人形を入れるためのものだったかもしれません。また、この宝石は中世後期の当時、貧富の差なく女性に襲いかかっていた出産の危険から身を守るために着用するものだったかもしれません。
ミドルハム・ジュエルズは、12世紀に遡る北部の重要な拠点であり、後にイングランドの悪名高い王リチャード3世の主な居城となったミドルハム城に関連する多くの興味深い中世の発見物の一つです。
- ステファニー