牛のいる風景

ヘレン・マクニコルはカナダ人印象派画家で、20世紀初期のカナダのもっとも著名な女性画家の一人です。田園風景、親しみのある子供の姿、近代の女性を主題とした鮮やかな表現で、当時まだそれほど知られていなかった印象派をカナダに広める重要な役割を果たしました。また、彼女は10年のキャリアのうちに国際的にも相当な成功を収めました。彼女は早世しましたが、生前には、1913年に英国王立美術協会、1914年にカナダ王立美術アカデミーの会員に選ばれています。

マクニコルはかなり長いあいだヨーロッパで過ごしましたが、とりわけ重要だったのはフランスです。そこに滞在したおかげで、彼女は革新的な芸術家のグループ、特に印象派の画家たちと直接やり取りを行うことができました。印象派がパリのアートシーンを席巻してから30年がたっており、その運動はそれほど画期的な役割は求められなくなっていましたが、依然として人気は高く、強い影響力を持っていました。マクニコルはその様式で制作して成功を収めた最初期のカナダ人画家の一人でした。その初期の奮闘が、今日紹介している『牛のいる風景』に見てとれます。彼女が海外で制作した作品をカナダでの展示のために送ったことで、その運動は遠くカナダまで広がっていきました。

1915年、マクニコルはイギリスのスワネージにて、糖尿病の合併症のため35歳で亡くなり、そのキャリアは突如終わりを迎えました。

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P.P.S. こちらはアメリカの印象派女性画家、 メアリー・カサットの興味深いお話です。