朝の目覚め

エヴァ・ゴンザレスは、ベルト・モリゾやメアリー・カサットに並ぶ印象派の重要人物の一人。彼女は若いころから目覚ましい才能を披露してきました。過敏な時期である16歳のとき、熟練の社交界の肖像画家シャルル・シャプランの指導のもと、美術の道を歩み始めます。わずか３年後、その道のりはエドゥアール・マネのそれと交差しました。マネが彼女を唯一の女性弟子としたのです。

1874年の第一回印象派展へ参加した印象派画家たちとは対照的に、エヴァ・ゴンザレスはその展覧会へ出品しませんでした。それにもかかわらず、彼女は同年のサロンと、それ以前の1870年と1873年のサロンで称賛され、とくに素晴らしいパステル画が評価されました。1879年には画家で版画家のアンリ・チャールズ・ゲラールと結婚しましたが、彼はマネの親しい友人でした。悲しいことにわずか４年後、エヴァ・ゴンザレスは息子を出産してまもなく亡くなりました。彼女の夫はその後、彼女の妹ジャンヌと結婚しましたが、ブレーメンにあるこの絵で明らかなように、ジャンヌはよくエヴァの作品のモデルとなっていました。

本作に描かれているのは、目を覚ましたばかりの若い女性で、その眼差しはいまだに夢の中にいるようです。繊細な肌の色と漆黒の髪は、ベッド、寝具、ナイトガウン、テーブルの小物といった、わずかな青、ベージュ、ピンクの色合いがつけられた白ばかりの背景に対し、はっきりとしたコントラストをなしています。この官能的な描写と対をなすスケッチが個人所蔵品にあり、まったく同じポーズで穏やかに目を閉じて眠るジャンヌが描かれていますが、そちらはさらに控えめな色彩です。

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P.S. 悲しくも、印象派が語られるとき、エヴァ・ゴンザレスは見過ごされることもあります。彼女の美しい絵をもう少し探ってみましょう！