Nagasawa Rosetsu
長沢芦雪は京都の円山派で最も革新的な絵師の一人です。コントラストの達人で、襖に写真のような精巧さで虎を描き、それを隣の襖の飛び散る墨の中へと溶け込ませることができるほどでした。下級の武家の生まれで社会的身分は低かったものの、非常に野心家だった彼は、円山応挙の工房へたどり着きます。応挙は円山派の始祖で、当時の京都で最も引き合いのあった絵師でした。
応挙のもとで芦雪が吸収したのは、円山派の流儀を定義づける自然主義的で細やかに観察するスタイルです。それは中国の伝統絵画と自然の直接観察との組み合わせでした。芦雪はまさに天才で、当時の仲間や後世の批評家も、彼の技術と創造の範囲はすぐに師のそれを追い越したことを認めています。そういった種類の才能は、工房の階級制度の中で常に不自由しないとは限りません。いつしか師弟の関係は崩れました。その亀裂の正確な理由は十分に記録されていませんが、決定的でした——芦雪は応挙のもとを離れ、絵師として独立しました。
別れの後、彼は新たな足がかりを淀藩（ちょうど京都南部)の藩主の庇護下で見つけ、仏寺からの大きな依頼を引き受けます。その中には串本（紀伊半島）の無量寺や成就寺のよく知られた襖絵や障壁画もありますが、驚くべきスケールと猛烈な勢いのある墨で動物を描くという、さらなる実験的な傾向がいかんなく発揮されています。しかし、さらに重要なことに彼は... たくさんの子犬も描いていたのです！
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