着物の少女

ヘオルヘ・ヘンドリック・ブレイトネルは、1857年にオランダのロッテルダムで生まれました。若くして絵画の才能を発揮し、美術学校に通いました。学校ではあまりに無遠慮でぶっきらぼうな態度をとり、退学。デン=ハーグへ移り住み、労働者階級の人々について探求しながら訪れたあらゆる地をスケッチしました。彼の作風はいわゆる社会派リアリズムと呼ばれるもので、自分のことは「peintre du peuple」、すなわち大衆の画家だと考えていました。1884にはパリを旅し、そこでジャポニスム運動について学びました。ブレイトネルは日本の木版画や着物を集め始めました。1886年にアムステルダムに移り、写真技術について学びました。街中を散歩しながら都市生活を、働く普通の人々を撮影しました。ブレイトネルは絵画のために、自分で撮った写真を使い始めます。街で撮った写真に限らず、普通の場所や場面で撮影した写真も用い始めたのです。

ブレイトネルは、カメラを街並みから自分のスタジオへと移しました。労働者階級のモデルに、ポーズを取ってもらえないかと依頼をして。そうしてブレイトネルは、ヘーシェ・クワックという名の16歳の針子、あるいは帽子売りの少女に出会い、自分がコレクションしている着物を着てポーズを取るようにと頼みました。2年のうちに、ブレイトネルは7つの作品と数点の未完成の習作を描きました。その後、これらの作品は「着物の少女」シリーズとの名がつけられるようになりました。ブレイトネルは、ポーズを取ってくれた全員のモデルとその謝礼について非常に事細かな記録をつけています。ヘーシェが妹と一緒に南アフリカに移住することとなり、二人の共同制作は2年のうちに終わりを告げました。悲しいことに、ヘーシェは1899年、その地で結核によって命を落としています。

ブレイトネルは絵画に使うための撮影を続け、かつてのアムステルダムを記録した写真をたくさん生み出しました。彼の写真作品は広く忘れ去られましたが、のちに絵画作品と同様に重要なものとみなされるようになりました。ブレイトネルは、1923年にアムステルダムで亡くなりました。

- Erik