「私は独立しなければならない。だから、課せられた義務を破らなければいけない。私は自分の能力を信じているし、この仕事に愛情がある。邪魔に出逢えば、嫌悪するだろう。そしてそれから? 今、私は自由。他の皆と同じくらい幸せ。」これはポーランドの画家アンナ・ビリンスカの言葉です。
ビリンスカは、公式な美術教育を享受するために戦わなければならなかった世代の女性の一人。当時のヨーロッパの美術学校は、依然として女性の完全な入学を受け付けていませんでした。同世代の仲間と同様、彼女も国外で学ばざるを得ず、ミュンヘンとパリで学びました。同地では女性は少なくとも私設のアトリエに通うことができ、祖国ポーランドでは叶わなかったある種の職業的教育を受けることができたのです。彼女は、19世紀末のアカデミックな写実主義に典型的な、ゆるやかで調和した筆致の肖像画や風俗画で特に評判を高めました。
『未完成の肖像画』は、最も静かに心を打つ作品の一つ。絵は制作途中で終わっています。顔や衣服の筆致は仕上がっていますが、その他は剥き出しでスケッチのような状態で、下絵やその制作手順がわかるほど。あえてこのようなスタイルにしたのではなく、ただ単に描画が止まったのです。ビリンスカは1892年、わずか35歳で亡くなり、この肖像画は未完で残されました。
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