The Old, Old Story

John William Godward was een Engelse schilder uit het einde van het prerafaëlitische/neoclassicistische tijdperk. Hij was een beschermeling van Sir Lawrence Alma-Tadema, maar zijn schilderstijl raakte uit de gratie met de komst van schilders als Picasso. Hij pleegde zelfmoord op 61-jarige leeftijd en zou in zijn afscheidsbrief hebben geschreven dat "de wereld niet groot genoeg is voor mezelf en een Picasso". Zijn toch al vervreemde familie, die zijn kunstenaarschap had afgekeurd, schaamde zich voor zijn zelfmoord en verbrandde zijn papieren. Er zijn geen foto's van Godward bekend om te overleven. De overgrote meerderheid van Godward's bestaande afbeeldingen toont vrouwen in klassieke kleding, geposeerd tegen deze landschapskenmerken, hoewel er enkele halfnaakte en volledig naakte figuren in zijn oeuvre zijn opgenomen. De titels weerspiegelen Godward's inspiratiebron: de klassieke beschaving, met name die van het oude Rome, hoewel het oude Griekenland soms voorkomt, waardoor er artistieke banden, zij het in beperktere mate, met Leighton ontstaan. Wat kunnen we nog meer zeggen over dit schilderij? Fijne Valentijn allemaal.