Twee meisjes met een oleander

Dit vroege werk is een van Klimts zeldzame schilderijen waarin de figuren zich in een echte en herkenbare natuurlijke buitenomgeving bevinden en niet, zoals in zijn latere werken, in een precieuze ornamentele arabesk zijn geplaatst. Hoewel hij nog geen dertig jaar oud was, toonde Klimt in Twee meisjes met oleanders zijn totale meesterschap in de schilderkunst. In deze jaren ging zijn belangstelling vooral uit naar de Engelse kunst uit het Victoriaanse tijdperk en de prerafaëlitische schilderkunst. Dit was het moment waarop Klimt verder ging dan de strakke grenzen van de schilderkunst als een historische reconstructie of fotografisch realisme. Hij sloeg de weg in van de stilistische decoratie die hem binnen de kortste tijd zou leiden naar de poëzie van het symbolisme. Drie elementen zijn het meest frappant in dit schilderij van Gustav Klimt: de warme amber- en rozentinten, de delicatesse van beelden en symbolen, en evenwicht. Opvallend zijn de gouden kralen op de sluier van het meisje: het is alsof ze driedimensionaal zijn en glinsteren. De textuur van steen, doek, bloemen en huid lijkt ongelooflijk echt.