Golden Gate

Charles Sheeler bezocht Californië voor het eerst in 1954, om een retrospectieve tentoonstelling van zijn kunst bij te wonen in de Art Galleries van de University of California in Los Angeles. Hij reisde ook naar San Francisco, waar hij foto's nam van de straten en de bezienswaardigheden van de stad. Een daarvan was de Golden Gate Bridge, de beroemde hangbrug die meer dan 1,2 km overspant over de ingang van de baai van San Francisco. Sheeler maakte dit schilderij begin 1955 en werkte daarbij vanaf zijn foto's, in zijn huis in Irvington, New York. Zijn evocatie van de brug is gedeeltelijk abstract, vanwege de vereenvoudigde vormen, het intense kleurenpalet en het extreme gezichtspunt. Bovendien heeft Sheeler de compositie wellicht bedacht door twee fotografische negatieven met een kleine overlapping over elkaar heen te leggen. Als je naar Golden Gate kijkt krijg je de indruk dat je over de brug loopt, onder de torens en de hangkabels; de verste toren rijst tegen een intens blauwe lucht op als een ladder, met de overspanningen als laddersporten.