Slapende Cupido

Volgens mij is dit schilderij absoluut geweldig. Dit opmerkelijk sombere kleine schilderij is het enige klasieke relict van Caravaggio's tijd op Malta, waaraan een oude inscriptie op de achterkant van het doek het toeschrijft. Het schilderij was in Florence rond 1618 dus Caravaggio zou het meegenomen kunnen hebben op zijn vlucht. 

De plompe forse figuur wordt goed geaccentueerd door de kunstenaar, die in Rome vanuit de oudheid en de renaissance alles had geleerd wat hij moest weten over de menselijke anatomie.  Toch wordt hij met liefde geobserveerd, alsof hij slechts een sterfelijk kind zou zijn, dat sliep. In de duisternis is het mogelijk om de vleugels te onderscheiden  — hij is geen jonge putto — net als de koker met pijlen waarop hij slaapt, de boog met de gebroken snaar en de pijl met een rode zweem, die hij in zijn hand houdt. In de mensenwereld speelt hij een symbolische rol. Hier is Cupid niet de baas over het lot; terwijl de vergeetachtige Liefde doorslaapt, kunnen geliefden niet omgaan met de luidruchtige eisen van hun passie en zijn zij verloren. Maar zelfs als Liefde in het verleden is overwonnen - de snaar op zijn boog is kapot - heeft hij nog munitie, een koker met pijlen, waarmee hij weer kan strijden.