Georg Schrimpf
De ogen van de man springen uit het schilderij. De heldere kleuren en de hoekige contouren volgen de vorm van het lichaam. De pen, de linkerschouder, en het "aquaduct" op de achtergrond lijken allen in dezelfde mate te kantelen. Zelfs het kleine "huisje" naast de linkerschouder zet die lijn voort en zorgt voor een beheerst schilderij.
Graf, de man wiens portret we hier zien, was een Duitse socialistische schrijver wiens boeken in eerste instantie niet werden verboden door de nazis, maar juist werden goedgekeurd als aanbevolen lectuur. Als reactie hierop publiceerde Graf zijn befaamde oproep: Verbrennt mich! ("Verbrand me!") in de Weense Arbeiter-Zeitung. In 1934 werden Graf's boeken toch verboden in Duitsland. Hij emigreerde naar Brno in Czechoslovakije en het Derde Rijk trok zijn burgerschap in. In 1938 verliet Graf Europa via Nederland. Zijn aanstaande tweede vrouw vergezelde hem, maar hij liet zijn eerste vrouw en kind achter in Duitsland. Later kreeg Graf bewondering en populariteit in Amerikaanse academische kringen en in Berlijn omwille van zijn "compromisloze intellectuele instelling" en zijn "belangrijke literaire werken".
Georg Schrimpf was een Duitse schilder en grafisch kunstenaar. Samen met Otto Dix, George Grosz and Christian Schad was Schrimpf algemeen erkend als een hoofdvertegenwoordiger van de nieuwe stroming Neue Sachlichkeit (meestal vertaald als nieuwe zakelijkheid) die zich ontwikkelde in Weimar, Duitsland in de jaren 1920, als een reactie op het expressionisme en de abstractie. In de jaren 1930 noemde de Duiste Nationaal-Socialistiche overheid Schrimpf als maker van "Ontaarde Kunst".
In 1927 begon Schrimpf les te geven aan de Meisterschule für Dekorationskunst in Munchen. Het "rechtse" deel van de beweging werd in een vroeg stadium niet onmiddellijk veroordeeld door het nazi-regime en kon leerstoelen in de schilderkunst bekleden, nadat het regime in 1933 de macht naar zich toe trok. Schrimpf's werk werd door de autoriteiten als een aanvaardbare vorm van Duitse Romantiek gezien.
Schrimpf werd professor aan de Koninklijke Kunstschool te Berlijn in 1933, maar werd in 1937 ontslagen vanwege zijn "rode verleden". Hij was gedurende korte tijd lid geweest van Rode Hulp, een socialistische organisatie. Om dezelfde reden bande het nazi-regime zijn werken van publieke tentoonstellingen. Schrimpf stierf in Berlijn op 19 april 1938.
- Clinton Pittman
PS lees hier meer over de ontaarde wereld van Otto Dix!