Kosciuszko

Mount Kosciuzko is de hoogste berg van Australië. Verschillende metingen van de top riepen Kosciuszko in eerste instantie uit als ietwat lager dan zijn buur, Mount Townsend. Daarom werden de namen van de bergen omgewisseld door de New South Wales Lands Department in 1892 zo dat Mount Kosciuszko  de naam bleef van de hoogste top van Australië en Mount Townsend de tweede plaats kreeg toegewezen. Als gevolg hangt er een schilderij van Eugene von Guerard uit 1863 in de National Gallery getiteld "Uitzicht op het noordoosten vanaf de noordelijke top van Mount Kosciuszko", maar dat is eigenlijk het uitzicht van Mount Townsend. Net zo vreemd is dat de berg vernoemd is naar een Poolse nationale held, Generaal Tadeusz Kościuszko, vanwege de gelijkenis met de berg Kościuszko in Krakau.

Piguenit werd geboren in Hobart, Tasmanië, en zijn eerste artistieke invloeden kwamen van zijn moeder. Zij richtte een school op voor jonge dames waar ze les in Frans, muziek en tekenen gaf. Hij nam schilderlessen van de Schotse schilder Frank Dunnett maar totdat hij een goede prijs kreeg voor en schilderij van Sir James Agnew, had hij weinig succes als schilder. Piguenit verliet zijn baan in 1873 om zijn tijd meer volledig aan de schilderkunst te wijden en zijn olieverf en aquarellen van Tasmaanse landschappen leverden al snel lovende kritieken op. Hij nam deel aan een reis naar het westelijke deel van Tasmanië - zoals te vinden in het boek Walk to the West. Nadat hij naar New South Wales verhuisde in 1880, waren Piguenits onderwerpen onder meer de Darling-, Nepean- en Hawkesbury rivieren, evenals de Lane Cove rivier dicht bij zijn Hunters Hill huis. Rond deze tijd werd hij ook één van de oprichters van de Art Society of New South Wales. Later, tijdens een bezoek aan Tasmanië, werd hij opgemerkt door Lady Hamilton, de vrouw van de gouverneur. Een groot gedeelte van zijn schilderijen werden gekocht door de regering voor de Hobart Gallery.

Zijn Overstroming in de Darling werd in 1895 gekocht door de National Art Gallery of New South Wales. In 1898 en 1900 bezocht hij Europa en exposeerde hij in Londen en Parijs. Toen hij terugkeerde naar Australië won hij in 1901 de Wynne Prize met zijn "Onweer op de Darling". In 1903 kreeg hij van de National Art Gallery of New South Wales Trustees de opdracht om Mount Kosciuszko te schilderen. Dat schilderij zien we hier. Aan het einde van de eeuw werd Piguenit gezien als de voornaamste Australische landschapsschilder.

Clinton