Melancholie

Voor de komende vier zondagen presenteren we de meesterwerken van Statens Museum voor Kunst :) Veel plezier!

Met alleen een stok om hen te helpen, proberen drie naakte jongens een spel te spelen, met als doel een grote bal door een hoepel te halen.

Een gevleugelde vrouw, in gedachten verzonken, splijt een stok, schijnbaar bezig met het maken van een nieuwe hoepel.

Door te verwijzen naar een soortgelijke figuur in een Albrecht Dürer-prent, wordt de zittende vrouw gelezen als een personificatie van Melancholie, een van de vier temperamenten. Renaissance-geleerden geloofden dat de wereld was opgebouwd uit een systeem van correspondentie. Melancholie werd geassocieerd met Saturnus, de winter, de draak, het lood en de aarde.

De andere drie waren het cholerische, optimistische en flegmatische temperament. Elk van deze kwam overeen met andere elementen, metalen, dieren en seizoenen. In Cranachs schilderij lijkt melancholie verband te houden met iets negatiefs: een demonische heksenrit vindt plaats in een zwarte wolk buiten.

Misschien weerspiegelt Cranach's melancholie de perceptie van zijn vriend Maarten Luther van melancholie als een 'bad van satan' dat moet worden bestreden met 'geestelijke vreugde' en geloof in het Woord van God. Hoe het ook zij, de raadselachtige aard van Cranachs schilderij laat het open voor individuele interpretatie.