Henry Ossawa Tanner
In deze dramatische nachtelijke scène geeft Henry Ossawa Tanner een beeld van de dodenherdenking op 13 juli 1919 in Parijs, ter ere van hen die tijdens de Eerste Wereldoorlog voor Frankrijk waren gevallen. De menigte wordt hier weergegeven als een vrijwel anonieme massa. De figuren komen samen voor een schitterend verlichte cenotaaf (een leeg graf), die tijdelijk is opgesteld achter de Arc de Triomphe, een van de symbolen van Parijs. Zoals in veel van Tanners religieuze nachtelijke scènes zien we hier een koel azuurblauw palet en gedempte tinten, die een plechtige, zelfs spirituele stemming oproepen.
Parijs was een vertrouwd onderwerp voor Tanner, een Afro-Amerikaanse, geëmigreerde kunstenaar met internationale faam, die het grootste deel van zijn leven in de Franse hoofdstad en Bretagne woonde. Tanner verhuisde in 1891 naar Parijs om te studeren aan de Académie Julian en kreeg erkenning in Franse artistieke kringen. Hij besloot zich in Parijs te vestigen omdat hij het gevoel had dat zijn huidskleur daar een minder grote rol speelde voor andere kunstenaars en critici. Deze jaren in het buitenland boden Tanner meer artistieke vrijheid en kansen dan de Verenigde Staaten.
Henry Ossawa Tanner stond onder grote invloed van de Franse impressionisten. Als je meer over het Franse impressionisme wilt leren, kijk dan eens naar onze uitgebreide cursus over het Impressionisme in de DailyArt-cursussen!
PS Lees hier meer over de spirituele kunst van Henry Ossawa Tanner. Wil je weten hoe kunstenaars de nacht weergaven? Kijk dan hier naar deze tien prachtige schilderijen met nachttaferelen!