Frederic Edwin Church
Een rode zonsopgang verandert in een dramatisch visioen van de Amerikaanse vlag, die aan flarden wappert over een donkere en verlaten wildernis. Een kale boomstam op de voorgrond doet dienst als vlaggenmast, en de kleuren van de zonsondergang vormen de rode en witte strepen. Een breuk in de wolken onthult sterren aan een diepblauw firmament.
Church schilderde Onze vlag aan de hemel om patriottische ijver op te wekken op het moment van de nationale breuk, het begin van de burgeroorlog, na het zuidelijke bombardement op Fort Sumter. Het beeld bracht zijn opwindende boodschap over aan een ontvankelijk publiek. Het werd zelfs nog populairder toen een uitgeverij in New York het auteursrecht op het schilderij van Church kocht en het als een litho reproduceerde.
De vlag van Fort Sumter was meegenomen naar het noorden, waar het het middelpunt werd van talloze patriottische bijeenkomsten, waarvan de eerste plaatsvond op Union Square in New York City. Met meer dan 100.000 aanwezigen was het de grootste openbare bijeenkomst tot op heden in de Verenigde Staten. De beroemde vlag toerde door talloze steden in het noorden, waar geld werd inzameld voor de oorlogsinspanning door de vlag te veilen. De winnaar schonk de vlag vervolgens terug aan de staat om opnieuw te worden geveild bij de volgende bijeenkomst.
Aan al onze Amerikaanse vrienden: Happy 4th of July!