Maria Wiik
Dit kunstwerk wordt getoond als onderdeel van onze viering van de Maand van de Vrouwengeschiedenis, in samenwerking met Europeana, het Europese platform voor cultureel erfgoed. Als je meer wilt weten over opmerkelijke Europese vrouwen in de kunst, wetenschap en samenleving moet je de online tentoonstelling Pioneers eens bezoeken. Het schilderij dat we vandaag laten zien behoort tot de collectie van de Finse Nationale Gallerie.
Maria Katarina Wiik werd op 3 augustus 1853 in Helsinki geboren, in een Zweedstalige familie uit de hogere klassen. Haar ouders, een architect en de dochtet van een Finse professor, moedigden haar aan om een een kunstopleiding te volgen. Zij behoorde tot de een van de eerste generaties van vrouwelijke beroepskunstenaars in Finland. Op 21-jarige leeftijd werd ze aangenomen aan de Suomen Taideyhdistys, de school van de Finse Kunstvereniging. Maar Finland was niet genoeg: tussen 1875 en 1880 studeerde zij aan de Académie Julian in Parijs.
Portretten zijn de indrukwekkendste nalatenschap van Maria Wiik. Zij wijdde het grootste deel van haar werkzame leven aan het oefenen van haar techniek in deze kunstvorm. Als resultaat van haar langdurige werkzaamheden in Parijs werd haar stijl duidelijk beïnvloed door het Franse realisme. In jaren 80 van de 19e eeuw, op het hoogtepunt van haar carière, werd ze één van Finland’s bekendste portretschilders en velen wilden door haar hun portret laten schilderen. Zoals bijvoorbeeld de publicist Berndt Otto Schauman, de auteur Zacharias Topelius, de zangeres Ida Basilier-Magelsen en Professor Viktor Ferdinand Brotherus.
In 1900, kreeg zij de Bronzen medaille toegekend op de Exposition Universelle in Parijs, een hoogtepunt in haar carière. Het winnende kunstwerk Ut i världen (De wereld in) uit 1889 wordt als haar meesterwerk beschouwd. Het schilderij toont twee vrouwen binnenshuis, waarvan één aan een tafel zit en opkijkt van haar boek terwijl haar gezellin haar jurk in orde brengt voordat zij uitgaat.
P.S. Lees over een andere Finse vrouwelijke kunstenaar: duik in de Moomin wereld van Tove Jansson!