Zus en Broer

We vieren Nationale Broer en Zus-dag met deze charmante scène die een deel van de dynamiek tussen zussen en broers illustreert. Een blonde jongen, gekleed in een jurkje, verbergt wat vermoedelijk speelgoed is achter zijn rug terwijl hij wordt geconfronteerd door zijn oudere zus. Het perspectief is van een volwassene die van een kleine afstand op de kinderen neerkijkt. Donkere meubels in de kamer gaan op in de achtergrond en zijn bijna onmerkbaar. Horizontale penseelstreken vormen het tapijt en omhullen de kinderen bijna, waardoor ze het middelpunt worden. Een streepje rood trekt de ogen van de kijker naar het object in de handen van de jongen. Het gedrag en de lichaamstaal van het meisje zijn evenwichtig en kalm, maar haar donkere ogen staren aandachtig naar haar jongere broer. Een ultimatum lijkt nabij. Men kan zich de verbale uitwisseling voorstellen. Zal haar kleine broertje het speelgoed inleveren?

De veelgeprezen Amerikaanse kunstenaar Cecilia Beaux stond bekend om haar samenlevingsportretten en concurreerde met succes met John Singer Sargent, haar tijdgenoot, voor opdrachten. Ze groeide op in de buurt van Philadelphia en studeerde aan de gerespecteerde Pennsylvania Academy of Fine Arts (PAFA). Ondanks haar prestaties ging ze op 32-jarige leeftijd naar Parijs om haar vaardigheden verder aan te scherpen. Hoewel dit tijdens de hoogtijdagen van het impressionisme was, omarmde Beaux het schilderen en plein air niet en bleef ze trouw aan haar academische opleiding. Na twee jaar in het buitenland keerde ze terug naar de Verenigde Staten, waar ze de eerste vrouw werd die een voltijdse doceerpositie kreeg bij PAFA. Beaux was de belichaming van de 'nieuwe vrouw' van die tijd: goed opgeleid, succesvol, gefocust op haar carrière en ongehuwd - ze wees verschillende huwelijksaanzoeken af en koos ervoor haar leven aan haar kunst te wijden.

- Martina Keogan

PS Hier vind je een selectie van prachtige schilderijen met kunstenaarskinderen uitgebeeld door hun moeders.