Joshua Reynolds
Sir Joshua Reynolds was een Engelse schilder, gespecialiseerd in portretten. John Russell noemde hem een van de grootste Europese schilders van de 18e eeuw. Hij was een voorstander van de 'Grand Style' in de schilderkunst, die beruste op het idealiseren van het onvolmaakte.
Reynolds was vooral een portretschilder. In 1749 scheepte hij in voor een bootreis naar Italië. Daar bestudeerde hij gedurende een tweejarig verblijf in Rome de artistieke canon van de Antieken, Michelangelo, Raphael en de grote Venetiaanse meesters. Na zijn terugkeer opende hij in Londen zijn eigen studio. Hij liet hij zijn modellen vaak poseren in houdingen die hij aan deze bronnen ontleende. Hiermee creëerde hij een nieuwe historisch interpretatie van de Grand Style, gebaseerd op 'de eenvoud van de antieke gelaatstrekken en houdingen'.
Naast ambitieuze portretten over de volle lengte, schilderde Reynolds een groot aantal kleinere doeken. Hij werd uiterst populair onder de toenmalige rijke en beroemde mannen en vrouwen. Eind 1750 ontving hij op het hoogtepunt van het sociale seizoen vijf tot zes poseerders per dag, elk een uur lang.
P.S. Deze vier kinderportretten behoren tot de leukste die Joshua Reynolds schilderde. Ze zullen je met weemoed doen terugdenken aan je vroegste jeugd. <3