Rosa Bonheur
Rosa Bonheur, een Franse kunstenaar die vooral bekend is als schilder van dieren, wordt door velen beschouwd als de beroemdste vrouwelijke schilder van de 19e eeuw. Ze maakte ook beeldhouwwerken in een realistische stijl.
Bonheur volgde het traditionele curriculum van de kunstacademie uit die tijd. Eerst maakte ze kopieën van afbeeldingen uit tekenboeken en schetsen naar gipsmodellen. Naarmate haar opleiding vorderde, legde ze zich toe op studies van huisdieren, zoals paarden, schapen, koeien, geiten en konijnen, maar ook van andere dieren in de weilanden rond Parijs en de open velden van Villiers bij Levallois-Perret en het nog wilde Bois de Boulogne. Op 14-jarige leeftijd begon zij schilderijen te kopiëren in het Louvre. Ze bestudeerde de anatomie en beenderstructuur van dieren in de slachthuizen van Parijs en ontleedde dieren in het Nationaal Veterinair Instituut in Parijs. Haar carrière begon in 1849, toen een opdracht van de Franse regering leidde tot Bonheurs eerste grote succes: Ploegen in Nivernais (zie ons archief). Hoewel zij in Engeland meer succes had dan in haar geboorteland Frankrijk, werd zij in 1865 door keizerin Eugénie onderscheiden met het Franse Legioen van Eer en in 1894 bevorderd tot officier van de orde. Zij was de eerste vrouwelijke kunstenaar die deze onderscheiding kreeg.
Dit schilderij, naar het leven geschilderd, stelt een hond voor die toebehoorde aan een edelman bekend als de Vicomte d'Armaille. Het is een van Bonheurs talrijke portretten van jachthonden en huisdieren.
PS Rosa Bonheur moet een dierenvriend geweest zijn. Kijk maar naar haar prachtige schilderijen van paarden en schapen! Ben je een fan van Rosa Bonheur? Je kunt haar werk zien in onze set met 50 ansichtkaarten van vrouwelijke kunstenaars!)