Sandro Botticelli
Deze jonge man lijkt wel een rockster. Vind je ook niet?
Sando Botticelli is vooral bekend om zijn mythologische onderwerpen. Maar hij schilderde ook een aantal portretten, hoewel lang niet zoveel als aan hem zijn toegeschreven. Er bestaan verscheidene geïdealiseerde portretachtige schilderijen waarop vrouwen zijn afgebeeld die waarschijnlijk niet zijn gebaseerd op werkelijk bestaande personen. De identiteit van mannen die hij portretteerde, meestal van verschillende leden van de Medici familie, werd lange tijd vastgesteld zonder dat daarvoor enig tastbaar bewijs bestond. Een of twee uitzonderingen daargelaten, zijn het kleine losse panelen waarop we het model alleen zien met de romp vanaf de ribbenkast. De achtergrond is soms egaal of toont een open raam, waardoor meestal niets of alleen de hemel is te zien. Enkele hebben een landschap als achtergrond. Deze kenmerken waren karakteristiek voor de Florentijnse portretten aan het begin van zijn loopbaan, maar in zijn laatste jaren werden zij als achterhaald beschouwd.
Dit schilderij werd door de kunsthistoricus Bernard Berenson in 1922 toegeschreven aan Botticelli. We zien een Florentijnse man. Kenmerken van dit schilderij, waaronder de curieuze gezichtsuitdrukking en het elegante handgebaar, zijn door sommigen uitgelegd als een vroege afbeelding van jeugdreuma of het syndroom van Marfan. Dat laatste is een zeldzame multisystemische genetische afwijking. Zij die daaraan lijden zijn in de regel lang en mager, met langgerekte armen, benen, vingers en tenen. Maar het kan ook zijn dat dat het Botticelli's wijze van schilderen was.
Sandro Botticelli was een genie uit de renaissance, wiens Geboorte van Venus een van de beroemdste schilderijen uit de kunstgeschiedenis werd. Vanzelfsprekend maakt het deel uit van onze set van 50 ansichtkaarten van meesterwerken.
PS Met onze kennis van nu kunnen we de gezondheidstoestand vaststellen van mensen die honderden jaren geleden leefden. Ben je benieuwd naar de problemen die Mona Lisa misschien had met haar gezondheid?