Malvin Gray Johnson
Vandaag is het de laatste dag van februari en de laatste dag van onze viering van de Black History Maand. Ik hoop dat je hebt genoten van onze selecties!
Malvin Gray Johnson, een gevierd kunstenaar uit de Harlem Renaissance, stond bekend om zijn respectvolle en waardige weergave van Afro-Amerikanen. Interessant is dat enkele van zijn beroemdste werken niet in Harlem, New York, maar in Virginia zijn gemaakt. Zijn unieke vermogen om de humor en de geest van de Afro-Amerikaanse gemeenschap weer te geven leverde hem veel lof op. Het was een grote schok toen Johnson, een rijzende ster, onverwachts overleed op slechts 38-jarige leeftijd, kort na zijn terugkeer in New York en vlak voordat zijn werken uit Virginia in een solotentoonstelling zouden worden gepresenteerd.
Johnson's vroege schilderstijl, beïnvloed door het classicisme, ontwikkelde zich aanzienlijk aan de Nationale Academie, waar hij werd geïnspireerd door de Afrikaanse beeldhouwkunst, het kubisme en het postimpressionisme van Cézanne. Hij begon te experimenteren met kleur en licht en evolueerde naar een stijl die bekend staat als Symbolische Abstractie, gekenmerkt door vereenvoudigde vormen, levendige kleuren en het integreren van Afrikaanse settingen. Ondanks deze stilistische verschuiving bleef Johnson zich inzetten voor portret- en genreschilderkunst, waarbij hij emotioneel resonerende werken creëerde. Zijn schilderijen, vooral Swing Low, Sweet Chariot en Roll, Jordan, Roll, werden zeer geprezen en erkend vanwege hun unieke bijdrage aan de Amerikaanse cultuur.
De vroegtijdige dood van Johnson tijdens het hoogtepunt van de Harlem-renaissance was een groot verlies voor de kunstwereld en liet vrienden en critici diep bedroefd achter. Helaas is veel van zijn werk zoekgeraakt of verloren gegaan door musea en galerieën die in de jaren dertig geen prioriteit gaven aan Afro-Amerikaanse kunst. Tegenwoordig zijn er slechts ongeveer 60 van zijn werken bewaard gebleven, maar ze worden gekoesterd in landelijke collecties, waaronder het Smithsonian American Art Museum en het Hampton University Museum of Art.
PS Leer meer over de Harlem Renaissance, de beweging die de Afro-Amerikaanse gemeenschap de kans gaf zichzelf als nooit tevoren in de kunst te manifesteren!