Onbekende Artiest
Dit spectaculaire portret ten voeten uit, bijna twee meter hoog, is een van de meest raadselachtige werken uit de 16e eeuw in de Royal Collection (de kunstcollectie van de Britse koninklijke familie). De jongeman, volledig gekleed in felrood, staat tegen een denkbeeldig landschap met verre gebouwen, ruïnes en opvallende rotsformaties. Portretten uit deze periode tonen zelden een geportretteerde in één enkele, felle kleur of geplaatst in een buitenomgeving, wat deze compositie bijzonder ongebruikelijk maakt.
De identiteit van zowel de kunstenaar als de geportretteerde blijft onbekend. Schilders reisden in die tijd vaak door Europa, en het werk kan in Engeland zijn gemaakt door een Duitse of Nederlandse kunstenaar. De geportretteerde lijkt een jongeman te zijn, waarschijnlijk in zijn late tienerjaren, en technisch onderzoek wijst erop dat het schilderij rond 1530–1550 is ontstaan. Het rijk gedetailleerde kostuum—een geborduurd linnen hemd, ingesneden mouwen en een fluwelen gewaad—weerspiegelt de mode van die tijd en benadrukt de status van de geportretteerde, maar geeft geen definitieve aanwijzing over zijn identiteit.
Kunstgeschiedenis kan behoorlijk mysterieus zijn!
PS Dit is niet het enige verfijnde portret van een man in het rood! Ongeveer 350 jaar later schilderde Sargent de aantrekkelijk gynecoloog Dr. Pozzi! Beide schilderijen zijn werkelijk indrukwekkend, vind je niet?