Pinturicchio
Dit fresco was een van de acht die het paleis van Pandolfo Petrucci, heerser van Siena, sierden (slechts drie ervan zijn bewaard gebleven). Petrucci gaf ze in opdracht ter gelegenheid van het huwelijk van zijn zoon met de nicht van paus Pius III.
De scène beeldt een episode uit Homerus' Odyssee uit: Penelope zit aan haar weefgetouw, trouw wachtend op de terugkeer van Odysseus, terwijl vrijers, afgebeeld in de rij voor haar aandacht, haar het hof maken. Ze had gezworen pas te hertrouwen wanneer haar weefwerk klaar was; vervolgens haalde ze het elke nacht in het geheim weer uit. De centrale figuur die zijn vinger opsteekt (mogelijk haar zoon Telemachus) lijkt haar toe te spreken, omringd door vrijers in fraaie, kleurrijke kledij, sommigen met modieuze krullen of poserend met een valk.
Eén man met een reisstaf staat apart, waarbij zijn rood-blauwe kleding de boog en pijlen boven Penelopes hoofd echoot. Dit is waarschijnlijk een voorafschaduwing van Odysseus' terugkeer, vermomd als bedelaar, wanneer hij zijn boog grijpt en de vrijers doodt.
Scènes op de achtergrond tonen verdere episodes: Odysseus' schip met het wapenschild van de Petrucci's; de sirenen die zeelieden naar hun ondergang lokken, terwijl Odysseus, vastgebonden aan de mast, veilig luistert; en Circes kustschuilplaats, omringd door varkens—geschilderd als lokale Cinta Senese-varkens—in werkelijkheid Odysseus' bemanning, door haar tovenarij getransformeerd.
Het onderwerp paste goed bij een huwelijksfeest, met Penelope als het ideaal van trouw, terwijl Pandolfo zich er misschien ook persoonlijk in herkende: net als Odysseus had ook hij ballingschap gekend, nadat hij in de jaren 1450 uit Siena was verbannen.
PS Hier is meer van de Odyssee in de kunst!
PPS Onze Set van 50 Italiaanse renaissance ansichtkaarten is een perfecte kleine reis door Renaissance-Italië! Mis het niet! :)