De bal (Een hoekje in het park met een kind)

Het schilderij De bal is een van de meest herkenbare werken van Félix Vallotton. Deze Zwitserse schilder sloot zich in 1890 in Parijs aan bij de Nabis, een groep jonge kunstenaars die voor een radicale vernieuwing van de kunst gingen. Het schilderij maakte hij in 1899, tegen het einde van de periode waarin de groep actief was, aan de vooravond van nieuwe avant-gardistische stromingen zoals het fauvisme en het kubisme.

De kunstenaar schildert een stadspark vanuit vogelperspectief. Onderaan zien we een zanderig parkpad waarlangs een kind met een hoed rent. Daarnaast een schaduwrijk grasveld en een bladerdak van bomen. Door dit ongebruikelijke perspectief balanceert de compositie op de grens van de werkelijkheid. Van bovenaf lijken de dichte bladerdaken op zware groene wolken die boven de aarde hangen. Het silhouet van het rennende kind wordt gedomineerd door het intense geel van de hoed en het wit van de kleding. Het effect van het verblindende licht op een verzengende dag wordt hier weergegeven door middel van gedurfde kleurvlakken.

Deze verfijnde vorm gaat gepaard met het raadselachtige karakter van de scène, wat een symbolistische interpretatie van het schilderij mogelijk maakt. Enerzijds toont Vallotton interesse in het ritme van het leven en het zorgeloze spel, dat hij wellicht dagelijks in de Parijse parken en tuinen heeft waargenomen. Anderzijds creëert de afbeelding van een kind dat de bal achterlaat en achter een kleinere rode bal aan rent – vastgelegd alsof het een momentopname is – een sfeer van dubbelzinnigheid.

Dit prachtige kunstwerk is nu te zien in het Koninklijk Łazienki-museum in Warschau tot en met 15 november 2026, in de tentoonstelling De Nabis. Profeten van een nieuwe kunst. De tentoonstelling onthult de fundamentele rol die de Nabis hebben gespeeld bij het vormgeven van de moderne kunst. Mis deze tentoonstelling niet als je in Warschau bent!

Als je onlangs een museum hebt bezocht en je gedachten, indrukken of overpeinzingen met ons wilt delen, horen we dat graag. Neem gerust contact met ons op!

PS Vallotton was een meester in het weergeven van raadselachtige, maar fascinerende taferelen. Ontdek dit intrigerende familiediner. Onder de oppervlakte suddert een onderhuidse spanning.