De dichter Firdausi draagt voor uit zijn werk voor de Ghaznavidische sultan Mahmud

Boeken spelen een bijzonder belangrijke rol in de islamitische wereld. Net als het jodendom en het christendom is de islam gebaseerd op een geopenbaard heilig schrift, de Koran. Religieuze studie bevorderde een ontvankelijkheid voor het studeren en de islamitische wereld ontwikkelde een buitengewoon wetenschappelijke cultuur. De drijvende kracht hiervoor kwam vooral uit Bagdad, zowel onder de Abbasidische kaliefen (750-1258) als ook onder latere moslim machthebbers. Veel van hen bezaten prachtige bibliotheken en gaven kalligrafen, vergulders, schilders en boekbinders de opdracht om prachtig versierde boeken voor hen te maken. Kalligrafen, die de teksten overschreven in prachtige, bij de tekst passende handschriften stonden in hoog aanzien. Boekbinders ontwierpen prachtige lederen of geëmailleerde banden en versierden ze met verschillende stempel-, stans- en papierkniptechnieken of schilderingen. In de 8e eeuw werd vanuit China de papierfabricage geïntroduceerd, die van cruciaal belang was voor de productie van boeken. In het Westen zijn het vooral de prachtige miniatuurschilderingen die bewondering opwekken.

Gelukkig Islamitisch Nieuwjaar! :)