Jean-Baptiste Camille Corot był najbardziej znany ze swoich francuskich pejzaży i akwafort. Kobieta z perłą jest portretem powstałym w trzecim okresie twórczości artysty. Niektóre źródła spekulują, że inspiracją do portretu szesnastoletniej Berthe Goldschmidt była Mona Lisa autorstwa Leonarda da Vinci. Tytuł obrazu pochodzi od drobnego listka na czole dziewczyny, który dawniej błędnie był uznawany za perłę. Corot był przodującym malarzem szkoły z Barbizon, działającej w połowie dziewiętnastego wieku.