Puk

Jedną z najwyitniejszych rzeźbiarek XIXw. była Harriet Goodhue Hosmer. Znana ze znakomitych monumentalnych rzeźb przedstawiających bohaterki literackie i historyczne, przeciwstawiła się tradycyjnym rolom robiąc karierę jako odnosząca sukcesy neo-klasycystyczna rzeźbiarka. 

Hosmer wychowywała się w Watertown w Massachusetts pod opieką ojca lekarza, który zachęcał ją do intensywnej aktywności fizycznej w następstwie śmierci jej matki oraz trójki rodzeństwa, którzy zmarli na gruźlicę. Harriet stała się wprawną wioślarką, wrotkarką i dżokejką jednocześnie wykazując zdolności w modelowaniu z gliny. Wyruszyła także w samotną podróż przez dzikie tereny zachodnich Stanów Zjednoczonych spotykając po drodze indian z plemienia Dakotów i przeciwstawiając się tym samym stereotypom na temat kobiet w tamtym okresie.

Mistrzowskie opanowanie ludzkiej anatomii jest niezbędne dla artystów i rzeźbiarzy, jednak kobiety nie miały wstępu na lekcje z nagimi modelami na które uczęszczali mężczyźni. Dlatego też Hosmer zapisała się na studia medycznie, gdzie mogła uczestniczyć w lekcji anatomii. W 1852, zachęcona przez aktorkę Charlotte Cushman, artystka przeprowadziła się z nią do Rzymu gdzie została uczennicą brytyjskiego artysty Johna Gibsona. Hosmer mieszkała w kolonii ekspatriantów razem z innymi artystami i pisarzami. Założyła też własną działalność i poprzez sprzedaż swoich prac była w stanie osiągnąć pełną niezależność finansową. 

"Puk" (1855) uwiecznia rozkosznego duszka z szekspirowskiej komedii "Sen nocy letniej". Zamiłowanie artystki do detali widoczne jest w delikatnej strukturze czarodziejskich skrzydeł oraz znakomitych detalach cokołu-grzyba na którym siedzi Puk. Duszek trzyma w podniesionym ręku żuka, przygotowując się do rzucenia nim w nic nie podejrzewającą driadę. Rzeźbę tę zakupił Książę Walii, czego skutkiem był wzrost zainteresowania i sprzedaży. Artystka stworzyła ponad 30 replik "Puka" wychodząc na przeciw popytowi, przez co rzeźba ta stała się jej największym sukcesem finansowym.

Oprócz sławy jako XIX-wieczna rzeźbiarka, Homer znana była też jako feministka, poszukiwaczka przygód, wolny duch i przedsiębiorczyni. Jej ostatnim dziełem była rzeźba królowej Izabeli Hiszpańskiej wykonana na zlecenie miasta San Francisco. Hosmer zmarła w wieku 77 lat w Watertown w Massechusetts gdzie narodziła się jej kariera artystyczna.

-Heidi Weber