Radość życia

W 1906 roku Henri Matisse ukończył, uważane często za jego największe fowistyczne dzieło, "Bonheur de vivre", czyli "Radość życia". Jest to wielkoformatowy obraz przedstawiający arkadyjski krajobraz z jaskrawo zabarwionymi lasem, łąką, morzem oraz niebem, wypełniony nagimi postaciami ukazanymi zarówno w spoczynku, jak i w ruchu. Podobnie jak w przypadku wcześniejszych fowistycznych płócien, kolor jest reakcją tylko na ekspresję emocjonalną i formalne potrzeby płótna, a nie na realia natury. Na obrazie można dostrzeć wpływy Watteau, Poussina, japońskich drzeworytów, perskich miniatur i XIX-wiecznych orientalistycznych obrazów przedstawiających haremy. Scena została złożona z niezależnych motywów tworzących kompletną kompozycję. Masywny rozmiar obrazu i jego szokujące kolory wywołały mieszane recenzje podczas Salon des Indépendants. Krytycy zwrócili uwagę na jego nowy styl - szerokie pola kolorów i linearne figury, stanowiące wyraźne odrzucenie popularnego wówczas pointylizmu Paula Signaca.