Ofelia

Nadszedł czas na absolutny klasyk.

Ofelia to jedno z najsłynniejszych dzieł prerafaelitów. Ukazuje dramatyczne ostatnie chwile Ofelii, bohaterki szekspirowskiego „Hamleta”, która utonęła w strumieniu. 

Modelką do tego obrazu była 19-letnia Elizabeth Siddall, którą w zakładzie modystki odkrył Walter Deverell, amerykański prerafaelita. W 1860 roku poślubiła ona Dantego Gabriela Rossettiego, przyjaciela Millaisa. Jednak zanim to nastąpiło, Millais zapragnął stworzyć scenę tak realistyczną, jak to tylko możliwe. Odgrywając utonięcie Ofelii, Elizabeth pozowała w wypełnionej wodą wannie, pod którą paliły się lampy olejne służące za ogrzewanie. Pewnego razu głęboko pogrążony w pracy Millais nie zauważył, że lampy zgasły, co nie przysłużyło się zdrowiu modelki. Kobieta była narażona podczas tej sesji na dotkliwy chłód, przez co zachorowała. Bez istniejącego publicznego systemu opieki zdrowotnej czy łatwego dostępu do leków, musiała korzystać z opieki prywatnego lekarza, początkowo opłacanego przez jej ojca. Wreszcie jednak nakazano Millaisowi opłacenie rachunków za jej leczenie, na co artysta się zgodził, a Elizabeth szybko powróciła do zdrowia.

Dzieło spotkało się z mieszanym odbiorem podczas pierwszego wystawienia w Królewskiej Akademii, jednak z czasem cieszyło się coraz większym uznaniem jako jedno z najważniejszych dzieł połowy XIX wieku – wszystko dzięki jego pięknu, wiernemu przedstawieniu naturalnego krajobrazu oraz wpływowi na innych artystów.

P.S. Dzisiejszy obraz jest jednym z najbardziej znanych dzieł świata. Rzućcie okiem na nasz wybór najsłynniejszych obrazów umieszczonych na pocztówkach!

P.P.S. Nie był to jedyny raz, gdy John Everett Millais zainspirował się najsłynniejszym angielskim dramaturgiem. Oto dziewięć tajemniczych szekspirowskich obrazów Millaisa! A więcej prerafaelickiej sztuki znajdziecie w artykułach poniżej.