Gustave Moreau
Moreau, um artista virtualmente desconhecido aos trinta e oito anos, triunfou no Salão de 1864 com sua interpretação do mito de Édipo e da Esfinge. Esta pintura representa o momento em que Édipo confronta o monstro alado fora de Tebas e deve resolver seu enigma para salvar sua vida, bem como a dos Tebanos sitiados.
O trabalho mostra a consciência de Moreau da versão de Ingres do assunto (Museu do Louvre, Paris), pintado em 1808, que Moreau havia esboçado. Também demonstra sua familiaridade com obras do pintor renascentista Andrea Mantegna, cujas pinturas Moreau havia estudado no Louvre. A escolha de Moreau de um sujeito mitológico e seu estilo deliberadamente arcaizante distinguiram sua pintura das correntes realista e naturalista da década de 1860.