Um vislumbre de Notre-Dame no Fim da Tarde

As cores escuras e o clima sombrio nessa pintura exibem o que veio ser conhecido como o período escuro de Matisse, num momento em que ele estava passado por dificuldades pessoais. Uma dificuldade pessoal foi que Matisse não conseguia achar muitos compradores para suas obras, o que tornou mais difícil sustentar sua família. Sua mulher teve de abrir uma loja de roupas para ajudar no sustento. Essas dificuldades foram agravadas quando Matisse e sua espoça, Amelie, se tornaram bode expiatório de uma conspiração envolvendo a mãe de Amelie, uma dona de casa da família Humbert. Amelie foi forçada a fechar sua loja de roupas e Matisse teve de sustentar sozinho toda a sua família de novo. Isso pode parcialmente explicar a mudança de Matisse durante esse período para telas mais comercializáveis.