Escaravelho

"É de facto verdade", escreve Albrecht Dürer, "que a arte é omnipresente na Natureza e que o verdadeiro artista é aquele que a consegue dar relevo." O Escaravelho é um dos mais influentes e mais copiados estudos da Natureza de Dürer. Destacar um escaravelho como o ponto focal de uma obra de arte foi algo sem precedentes em 1505, quando a grande maioria dos contemporâneos de Dürer acreditava que os insetos eram as formas de vida mais inferiores. Porém, o ávido interesse pela Natureza nutrido por Dürer foi uma manifestação típica do Renascimento. Este escaravelho, pintado com tamanho zelo e respeito, afigura-se quase heróico ao agigantar-se na página.

Dürer executou provavelmente a imagem no atelier, baseando-se em esboços rápidos a partir da Natureza e da sua própria memória. O nível de detalhe indica que a considerou como um trabalho artístico independente e não um estudo preparatório. Utilizou a cor do corpo para retratar volume, como vemos nas asas exteriores, rígidas e convexas. Lavagens claras representam os efeitos da luz, tal como a sombra sob o corpo, elevado do chão pelas pernas. Vistas de perto, as pernas e mandíbulas pontiagudas sugerem uma familiaridade com as bestas imaginárias nas representações do Inferno ou das tentações de Santo Antão no período do Gótico Tardio.