Por volta das 14h34 do dia 11 de janeiro de 1880, Carleton Watkins, o fotógrafo oficial do Serviço Geológico do Estado da Califórnia, encontrava-se no cume do Monte Santa Lúcia, no norte da Califórnia, e captou uma única fotografia durante o breve momento da totalidade. Acompanhado por professores da recém-criada Universidade da Califórnia e do Observatório Naval dos Estados Unidos, Watkins esperou mais de uma hora enquanto a Lua se deslocava lentamente para se posicionar diretamente à frente do Sol. Na imagem resultante, o sol eclipsado paira sobre um vasto mar de nuvens cujas formas ondulantes preenchem o céu. Apenas as copas das árvores em primeiro plano ligam a cena à paisagem terrestre.
Hoje, pode ver o eclipse solar com os seus próprios olhos; este passará sobre o Oceano Ártico, a Gronelândia, a Islândia, o Oceano Atlântico, Portugal e o norte de Espanha. Se não se encontrar nestes locais, esperamos que tenha apreciado a fotografia de 1880!
P.S. Os fenómenos celestes têm fascinado os artistas desde os primórdios da arte. Descubra a espetacular pintura do eclipse solar de Veneza!
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Carleton Watkins