Joseph Mallord William Turner
O título desta pintura faz alusão ao poema épico de Lord Byron, A Peregrinação de Childe Harold, uma obra que reflete sobre a grandeza e o declínio da Itália. Para Byron, a Itália era uma terra onde se perdia a liberdade política, mas que continuava a resplandecer de beleza. A pintura de Turner responde a esta ideia, apresentando uma visão ampla e atmosférica da paisagem italiana, na qual vestígios do passado coexistem com uma sensação de esplendor duradouro.
O tema pode ter sido moldado, em parte, pela exposição da Academia Real de 1829; a tela de Turner inclui um elemento de natureza-morta cuidadosamente disposto no primeiro plano à esquerda; notavelmente, o vaso foi originalmente adicionado como uma folha de papel separada antes de ser pintado por cima. Embora a pintura tenha sido admirada na sua época, críticos posteriores — sendo o mais famoso John Ruskin — lamentaram a sua deterioração. Ruskin apontou para o desbotamento e a instabilidade dos pigmentos e técnicas de Turner, argumentando que as alterações na cor e na superfície tinham alterado a obra drasticamente ao longo do tempo. Apesar desses danos, reconheceu a beleza duradoura da paisagem, especialmente na parte direita, cujas formas se baseavam nas memórias de Turner do desfiladeiro de Narni e do sopé dos Apeninos sob a luz do entardecer.
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