Frederic Leighton
Frederic Leighton este cunoscut în principal pentru altă pictură - Flaming June - pe care v-am prezentat-o de vreo două sau trei ori deja (evident, deoarece îmi place mult; o puteți găsi în arhivă). Poate că nu cunoașteți povestea lui Cymon și Iphigenia.
Sursa directă a poveștii este "Decameronul" lui Boccaccio, în care un tânăr chipeș dintr-o familie înstărită, pe nume Galesus, este renumit Cymon - însemnând "bestie" - din cauza brutalității sale. Într-o după-amiază de mai, Cymon o întâlnește întâmplător pe Iphigenia, simțind că aceasta este "cel mai minunat lucru pe care orice muritor l-a văzut vreodată". Îndrăgostindu-se la prima vedere, el devine loial pe viață frumuseții și folosofiei.
Mereu m-am întrebat cum de toți protagoniștii miturilor grecești au dat cumva, din întâmplare, peste alți protagoniști ce dormeau. Oricum, conform unei povești publicate în 1897, Leighton a petrecut 6 luni căutând peste tot în Europa un model care se potrivea imaginii sale ideale a Iphigeniei. El a văzut o tânără actriță, Dorothy Dene, într-un teatru din Londra, și așa căutarea sa s-a încheiat. Posedând o frumusețe în stil clasic grecesc, Dene avea păr auriu ondulat, cu o excelentă textură a pielii și colorație a feței; avea o înălțime peste medie, cu brațe și picioare grațioase, iar bustul său era "modelat splendid".