John Swaine
Lângă golful Taiohae, un tânăr Marquesan Toa contemplează infinitatea mării, sfidând viitorul. El are o suliță și un craniu, simboluri înspăimântătoare de izbândă în război, și pe pielea lui se poate citi o poveste unică.
Tatuajele sunt o formă de expresie veche precum arta însăși, și cu toate că sunt folosite în multe culturi, puține sunt atât de impresionante precum cele din tradiția insulelor Marquesas. Atunci când exploratorul Adam Johann von Krusenstern a călătorit spre aceste insule, opt sute de mile la nord-est de Tahiti, a fost acompaniat de artistul Wilhelm Tilenau, care a schițat o serie de gravuri fascinante care au ilustrat călătoria și au documentat această formă de artă corporală.
În fond, o formă de artă perisabilă, tatuajele sunt fără îndoială cea mai intimă formă de pictură. Nu numai fiindcă devin parte din cel care o poartă, tatuajele sunt povești, ca și orice altă decizie, rămân gravate ca o linie de neînlaturat determinată de fiecare alegere pe care o facem. În mijlocul vieții aleatoare surprinzatoare, tatuajele poartă oamenii, experiențele, ideile și evenimentele care ne-au format.
Această Insulă este o mare metaforă a evenimentelor înlănțuite care au atins paginile istoriei artei, într-un mod care ne-a tatuat pe toți, oferindu-ne liniile esteticii moderne. Herman Melville , colosul literar, a petrecut o lună pe Insulă, experiențele sale formând baza primei sale cărți, Typee, pentru care a fost cunoscut până la începutul secolului XX, când Moby Dick a fost redescoperit. Dornic să descopere locurile care au inspirat cartea, Jack London a vizitat insula, numai ca să fie dezamăgit de bolile legendare ale războinicilor care s-au molispsit de la călători. Această experiență va fi sursa de inspirație pentru povestirile sale.
Deziluzionat de Tahiti "prea civilizat" (cuvintele sale), Gauguin a ajuns în Insulele Marquesas în 1901. Fascinat de arta Marquesana, Gauguin a asimilat imaginile sale în pictura sa. Chiar și mormântul sau era împodobit cu un "Tiki" Marquesan, o piesă extrem de apreciată de Picasso, pe care a inclus-o în colecția sa privată. La urma urmelor, Tiki-urile Marquesane erau genul de sculpturi din Pacific care au inspirat mișcarea modernistă.
Priviți-vă pe voi înșivă cu luare aminte; chiar daca nu aveți nici un tatuaj, sunteți format din liniile unui tânăr Marquesian, nu tatuat în totalitate, privind către o mare de posibilități.
-Artur Deus Dionisio