Laila și Qays au trăit în Arabia de Nord în secolul al VII-lea. Povestea tragică a iubirii lor neconsumate a fost transmisă timp de generații în mai multe culturi, precum cea arabă, persană, turcă, azerbaidjană, și indiană, fiind un izvor de inspirație artistică. Pe lângă picturi, au fost descoperite poezii, cântece, piese de teatru și (chiar recent) filme Bollywood.
Qays a fost un tânăr poet îndrăgostit nebunește de Laila, exprimându-și liber afecțiunea față de ea. Cu toate că și Laila avea aceleași sentimente, familia sa credea că Qays era instabil mental, considerând admirația sa îndrăzneață pentru Laila drept obraznică. Când Qays i-a cerut mâna Lailei în căsătorie, familia sa l-a refuzat și au ales să o mărite cu alt bărbat. Din pricina faptului că i-a fost interzis să fie cu marea sa iubire, Qays și-a pierdut dorința de a trăi și a început să rătăcească prin pădure, cuprins de disperare. Și-a petrecut zilele compunând poezii și tânjind după Laila. De aceea, el a fost numit Majnun (persoană posedată de iubire).
Conform unor povești populare indiene, cuplul nenorocos a reușit să fugă împreună, murind în deșert cu familia Lailei pe urmele lor. Chiar înaintea morții lor, și-au găsit refugiul în Binjaur, un sătuc aflat la granița dintre India și Pakistan. Deși nu s-a căzut de acord în privința aceasta, localnicii vor să creadă că Laila și Qays sunt îngropați pe acele meleaguri, venerându-le mormintele drept simbol al iubirii. Mazarul (mausoleul) continuă să atragă o mulțime de turiști pe tot parcursul anului.
Opera de artă de astăzi este o miniatură pictată de Nihal Chand, respectat artist de la curtea Școlii Kishangarh. Ne înfățișează figura bine îmbrăcată a Lailei în timpul vizitei sale în pădure, unde încearcă să îl convingă pe subnutritul Majnun să mănânce.
- Maya Tola
P.S.: Regele Pedro și Inês de Castro – Ce a despărțit viața, a fost reîntregit de moarte – citiți aici despre o altă poveste de dragoste imortalizată în artă!