Clara, das Nashorn

Clara, das Nashorn (1738-14. April 1758) war ein weibliches indisches Nashorn, das Mitte des 18. Jahrhunderts auf seiner 17-jährigen Reise durch Europa berühmt wurde. Clara kam 1741 in Rotterdam an. Es war das fünfte lebendige Nashorn, das in Europa seit Dürers Nashorn 1515 zu sehen war. Nachdem es durch Städte in den Niederlanden, Deutschland, Österreich, der Schweiz, Polen, Frankreich, Italien, Böhmen und Dänemark gereist war, starb es in London. 1748 kam es nach Frankreich. Im Dezember 1748 war das Tier in Reims und wurde von König Ludwig XV im Januar 1749 in der königlichen Menagerie in Versailles empfangen. Clara blieb 5 Monate in Paris und war eine Sensation: Briefe, Gedichte und Lieder wurden über das Nashorn geschrieben und es wurden Perücken à la rhinocéros hergestellt. Klara wurde von dem Naturwissenschaftler Buffon untersucht, Jean-Baptiste Oudry malte ein lebensgroßes Porträt von ihr und die französische Marine ließ sich 1751 dazu inspirieren, ein Schiff Rhinocéros zu taufen. Eine Zeichnung, die auf Oudrys Gemälde basiert, erschien in Diderots und D‘Alemberts Encyclopédie sowie in Buffons Histoire naturelle, générale et particulière.