Pala Montefeltro (Madonna mit Kind und Heiligen)

Dies ist eins von Piero della Francescas grandiosesten Werken. Es hängt in der "Pinacoteca di Brera" in Mailand. Ursprünglich wurde dieses riesige Altargemälde der Madonna mit dem Kind und Heiligen wahrscheinlich für die Kirche San Donato degli Osservanti in Urbino gemalt. Es sollte eine wichtige Rolle im Rahmen der Beisetzung von Battista Sforza, der jungen Ehefrau von Federico da Montefeltro, dem Stifter des Gemäldes, spielen. Die arme Battista starb bei der Geburt ihres Kindes und wurde von Piero della Francesca im Gesicht der Madonna verewigt.

Trotz seiner bewegten Geschichte ist das Bild vor allem bekannt durch das herabhängende Ei - nicht für die riesige Muschel am Baldachin der Halbkuppel. Dieses ikonografische Motiv war weit verbreitet in italienischen Gemälden im 15. Jahrhundert. Viele italienische Madonnen wurden unter einer großen Muschelschale dargestellt. Das Ei (vielleicht ein Straußenei?) ist jedoch einzigartig und sein Sinn mysteriös. Manche Kunsthistoriker glauben, dass ein Ei eine dreidimensionale Raumstruktur schafft und allein der Dekoration dient. Andere behaupten, dass das Ei die Vergänglichkeit des Lebens symbolisiert, das drohende Schicksal an einem Faden herabhängend (hier geht es um den plötzlichen Tod der Herzogin). Wieder andere haben dem Ei einen kosmischen Sinn gegeben oder den des Samen des Lebens. Bei dieser Deutung ist die große Muschelschale das Symbol der "Neuen Venus".

Diese These wird von weiteren Kritikern bestritten, die das Ei stattdessen einfach als Symbol für Marias Jungfräulichkeit sehen. Und was denkst du? 

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