William Langson Lathrop
William Langson Lathrop wurde 1859 irgendwo im amerikanischen Mittleren Westen (höchstwahrscheinlich Warren, Illinois) geboren. Seine künstlerische Karriere begann nach einem Marineeinsatz und einem kaum lukrativen Job als Radierer für Harper's. Sein Ruhm erlangte er jedoch, nachdem er seine impressionistischen Landschaften Ende der 1890er Jahre im New Yorker Aquarellclub ausgestellt hatte. Bald darauf zog er nach New Hope, Pennsylvania, wo er die gleichnamige Kunstschule und Kolonie gründete.
In Montauk, am 21. September 1938, sehen wir die begrenzte Farbpalette und die einfache, strenge Landschaft, die Lathrops Wasserzeichen waren. Er stellte selten Figuren oder künstliche Strukturen vor und zog stattdessen die rohe Lage des Landes vor.
Die Vegetation vermischt sich und verschwimmt, sodass eine Unterscheidung zwischen Bäumen und Erde nahezu unmöglich ist. Der schwungvolle Himmel und die dicken grünen Flecken spiegeln die Eile wider, die atmosphärischen Bedingungen des Augenblicks festzuhalten, bevor sie sich verschieben.
Apropos, es war der berüchtigte Hurrikan von 1938, der den Untergang Lathrops verursachte. An Bord seines handgefertigten Segelbootes, der Widge, machte er sich Ende September auf den Weg in die Gewässer der Atlantikküste, als der Sturm heulend hereinbrach. Das Boot wurde in der Folgezeit unversehrt gefunden - aber sein Körper wurde einige Tage später angespült.
Wenn das Datum unten links durchhält, ist dies höchstwahrscheinlich Lathrops letztes Bild. Ironischerweise fängt es die Wolken ein, die dem Sturm vorausgingen - der als "The Long Island Express" bekannt wurde -, auf dem sein Tod eintraf. Könnte es sein, dass es sich um Dampfwellen aus seinem mächtigen Schornstein handelt, eine Vorwarnung, wenn er zur Küste fließt und Lathrops Ende trägt?
Anthony de Feo