Souveränität

1863 war Frederick Stuart Church von seinen Eltern für ein unternehmerisches Leben vorbereitet worden. Doch mit dem amerikanischen Bürgerkrieg, der in vollem Gange war, ließ er sich in der Chicago Mercantile Light Artillery listen. Zwei Jahre später, nach seiner Rückkehr von einigen der heftigsten Kämpfe des Westerntheaters des Krieges, verwarf Church seine unternehmerischen Ambitionen und zog nach New York, um Künstler zu werden.

Obwohl er anfänglich als Kupferstecher für Harper's Weekly begann, ermöglichte das Malen Church eine andere Methode, mit der er die Weichheit erreichen konnte, um die er sich bei seinen Radierungen bemühte. Souveränität zeigt eine Umarmung im Gehen zwischen einer Frau und einem Löwen in lebendigen, impressionistischen Farben. Ihr Arm liegt auf seinem Kopf, er schmiegt sich an sie, ist ziemlich wortwörtlich anhänglich an der Hüfte.

Da Church oftmals nach größeren Maßnahmen griff, um die Landschaft in und um seine gemalten Figuren zu beschreiben, ist der Hintergrund von Souveränität so bedeckt von Farbe, dass kaum ein Horizont auszumachen ist. Ein Dunst erscheint um die Figuren, der sie eingrenzt in einen halbsichtbaren Schleier, der an das Kleid der Frau erinnern lässt. Dies lässt den Löwen räumlicher als sie erscheinen, die Farbe seiner Mähne dominant in der Komposition.

Das Gold des Löwenfells findet sein ergänzendes Gegenstück in dem Grund unter ihm, während das Pink, Lila und das Weiß des durchscheinenden Kleids der Frau in dem Himmel über ihnen reflektiert sind. Dies dient dazu, die Komposition auszubalancieren, indem eine Farbe vom Boden eingeblendet wird und die andere von oben herab. Es ist ein abstraktes Yin-Yang, aufgebrochen nur durch das dunklere Grün, das sich am Boden direkt von der Leinwand abzeichnet.

Nachdem er so lange mit Tinte gearbeitet hatte, scheint es, dass Church sich Zeit nahm, in diesem Gemälde mit Farben zu spielen. Dieses Stück ist ein erstklassiges Beispiel der Kombination des Malers von sowohl wohl überlegter Komposition - ersichtlich in anderen Werken wie Frau und Kranich (1892) - als auch feuerwerksartiger Farbenpalette. Um mehr Beispiele von Churches Arbeit zu sehen, als Kupferstecher und als Maler, schau dir den Artikel „Frederick Stuart Church: Painter of Harmony