Das kleine Boot

Émile Friant begann seine künstlerische Karriere sehr jung und wurde durch seine Interpretation des Naturalismus bekannt, welche sich später zu latentem Symbolismus verfestigte. Kritiker hielt fest, dass Friant "die Ernsthaftigkeit mindestens genauso sehr wie das Talent, ein großer Künstler zu sein, besitzt, und dass wir zuversichtlich sind, dass er der Kunst treu bleiben wird, auch in einer Zeit, in der wohlhabende Schaffende den Tempel überrannt haben und jungen Menschen auf fatale Weise schnell erlangten Reichtum und oberflächliche Studien beispielhaft vorleben..."  (zitiert in L’École de Nancy : Peinture et Art Nouveau, ex. cat., Paris : Éditions de la Réunion des Musées Nationaux, 1999, Seite 130). Friants öffentliche Anerkennung würde beeindruckende Ausmaße erreichen, dennoch blieb er auf der Suche nach neuen Repräsentationsmethoden und verschiedenen Verwendungen von Medien im Rahmen der Vermarktung seiner Arbeit außerhalb des Salon-Systems.

Friants Motive wurden gegen Ende des neunzehnten Jahrhunderts vielseitiger. Das kleine Boot ist eine idealisierte Ansicht eines jungen Paars, welches an Klippen entlang segelt, die Segel mit einer traumartigen Weiche versehen. Beide sind in reines Weiß gekleidet; interessanterweise ist es die Frau, die die Pinne führt, während der Mann sich gegen ihren Oberschenkel zurücklehnt.