Salisbury Kathedrale aus dem Süd-Westen

Obwohl der junge John Constable (1776 - 1837) nur wenig Talent zu zeigte, besuchte er die Royal Academy in London, wo er sich unter Einfluss der Klassisisten Claude und Poussin und den flämischen und iederländischen Malern Rubens und Ruysdael eine umfassende Manier der Landschaftsmalerei aneignete.

Seine frühen Werke waren zudem beeinflusst von dem englischen Künstler Turner; Constable entickelte eine zunehmende Abneigung für die dramatischen, romantisch aufbrausenden Interpretationen der Landschaften von Turner. Er empfand sie als zu grüblerisch. Die Landschaften, welche Turner malte, im Besonderen die aus dem Seebezirk in Nordengland, waren umbewohnt, was Constable merkwürdig und fremd erschien. Er fand seine Erfüllung in dem Malen von Orten, an denen die Menschen tatsächlich lebten und wo dieses Leben Heimat schuf. Die romatisierten Landschaften waren weitaus modischer zu jener Zeit, aber Constable ersuchte dennoch, die Serenität näher an dem alltäglichen Heim zu finden, wo die Menschen im Einklang mit der Natur lebten.

Constable war fest überzeugt davon, dass die Natur selber die Komposition eines Gemäldes bestimmen sollte. Dabei schenkte er dem sich stets verändernen Lichtspiel in der Landschaft, den Effekten des Fortlaufs der Zeit anhand der verschiedenen Jahreszeiten und der Weise, in welcher die natürliche Welt sich im ständigen Wandel befindet, besonders viel Aufmerksamkeit. Er verkündete: "keine zwei Tage sind gleich, weder zwei Stunden, noch zwei Blätter des selben Baumes, haben einander je geähnelt seit dem Ursprung der Welt". Seine Pinselführung spiegelt seine Haltung zu seiner Umwelt: Es ist leicht und lebendig und beschwört ein Gefühl für eine Natur, die sich als frei ändernde Einheit kaum in einem definierbaren Moment festhalten lässt. Ein EIndruck der gleichen Szene mit einer Woche Abstand würde, in Constable´s Augen, vollkommen unterschiedlich aussehen.

Constable besuchte Salisbury zum ersten Mal 1811, um dort bei seinem guten Freund John Fisher, später der Bischof von Salisbury, zu verweilen. Das Bild vermittelt den klaren Eindruck, dass Constable diese Gegend in England liebte. Die Kathedrale ist inszeniert inmitten einer liebevoll gemalten Idylle mit Kühen, die träge gen Sommersonne blicken und üppigen grünen Bäumen.  Die Kathedrale selber, trotz ihres monumentalem Status als architektonisches Werk, scheint einladend und sogar freundlich, so wie Constable sie empfunden haben muss. Das Gemälde ist versehen mit Vorstellungen von Geborgenheit und Vertrautheit, wie auch wir sie verspüren, wenn wir nach langem Fernbleiben wieder nach Hause zurückkehren.

-Sarah Mills

P.S. Ein anderer berühmter Künstler, der sich von einer Kathedrale hat verzaubern lassen, war Claude Monet. Seine verschiednen Bilder, welche die Rouen Kathedrale darstellen, finden Sie hier.