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Tipu Sultan regierte über einen instabilen Fürstenstaat Mysore in Südindien. Es gab häufige Scharmützel mit benachbarten Königreichen sowie Rebellionen innerhalb der Grenzen. Die größte Gefahr bestand in dem wachsenden Einfluss der British East India Company. Nach zwei erfolglosen Militäraktionen stürzte eine britisch geführte Koalition Tipu im dritten anglo-mysorischen Krieg von 1789.
Die Koalition annektierte die Hälfte des Gebietes von Mysore und eliminierte Tipus Zugang zur Küste. Darüber hinaus wurden bedeutende finanzielle Tribute verlangt. General Cornwallis nahm die beiden kleinen Söhne von Tipu als Geisel, um sicherzustellen, dass Tipu die Waffenstillstandsbedingungen einhält. Tipus Demütigung war also nicht nur politisch, sondern auch sehr persönlich. Vor der Kulisse dieser Ereignisse beauftragte Tipu diesen eigentümlichen Holztiger.
Der Tiger ist dargestellt, wie er seine Zähne in den Hals eines Mannes steckt, dessen Aufmachung von britischer Kleidung inspiriert zu sein scheint. Wenn der Griff gedreht wird, bewegt sich der Unterarm des Mannes hin und her, und es werden Geräusche erzeugt, die das Knurren eines Tigers und die Schmerzensschreie eines Mannes nachahmen. Das Gerät ist mit Orgelpfeifen und elfenbeinfarbener Tastatur ausgestattet, die durch Öffnen einer Klappe in der Flanke des Tigers sichtbar werden. Die südindische Verarbeitung am Gehäuse ist offensichtlich, während die musikalischen Komponenten europäischen Ursprungs sind.
Nachdem Tipu im vierten Anglo-Mysore Krieg getötet wurde, überfielen die britischen Streitkräfte den Palast, wo der faszinierende mechanische Tiger ihre Aufmerksamkeit erregte. Obwohl von geringem finanziellen Wert, war es sicherlich ein faszinierendes Objekt und wurde daher nach London verschifft, um im Indian Museum des Unternehmens ausgestellt zu werden. Es liegt heute im Victoria and Albert Museum.
- Maya Tola
Auf diesem kurzen Video vom Victoria and Albert Museum kannst du hören, wie der Tiger klingt :)
P.S. Wenn du bereit für eine Dschungeltour mit Tigern und anderen exotischen Tieren bist, dann hier entlang mit unserem geliebten Henri Rousseau!