Unbekannter Künstler
Heute möchten wir etwas Unerwartetes vorstellen: dieses illuminierte Manuskript der vier Evangelien, das in einem Klosterzentrum im Norden Äthiopiens erstellt wurde. Zwanzig ganzseitige Gemälde zeigen Szenen aus dem Leben Christi und vier Porträts der Evangelisten stellen die jeweiligen Evangelientexte vor.
Das Neue Testament wurde im 6. Jahrhundert aus dem Griechischen in Geʽez, die klassische Sprache Äthiopiens, übersetzt. Sowohl dieser Text als auch sein Bildformat basieren auf byzantinischen Vorbildern, wurden jedoch in eine lokale Ausdrucksweise umgewandelt. Obwohl stilistisch konsistent, weisen die Gemälde auf die Arbeit zweier unterschiedlicher Künstler. Eine stilisierte Einheitlichkeit zeigt sich in der verkürzten Darstellung der Gesichtszüge und der kühnen linearen Artikulation der menschlichen Gestalt in Schwarz und Rot. Die Köpfe der Figuren sind frontal dargestellt, während ihre Körper oft im Profil erscheinen. Die Körper werden als säulenförmige Massen behandelt, umhüllt von Textilien, die aus aneinandergereihten, gestreiften Feldern bestehen.