Joanna de Silva

Gemalt während einer Zeit sich schnell ausdehnender britischer Kolonialpräsenz, ist dieses Werk ein außergewöhnlich seltenes eigenständiges Porträt einer identifizierbaren indischen Frau von einem englischen Künstler des 18. Jahrhunderts. Der Inschrift zufolge war die Porträtierte, Joanna de Silva, eine Einheimische aus Bengalen in Ostindien, und war als Kindermädchen im Haushalt eines Offiziers der Britischen Ostindien-Kompanie beschäftigt. Sie begleitete später die verwaiste Tochter der Familie nach England, wo sie für dieses Porträt posierte. Joanna de Silva ist in fein gearbeiteten indischen Textilien dargestellt – Luxusgüter, die im 18. Jahrhundert weltweit hoch geschätzt waren.

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