Während der Sonnenfinsternis

Eugène Atget war ein französischer Flâneur und ein Pionier der dokumentarischen Fotografie, entschlossen, die gesamte Architektur und alle Straßenszenen von Paris vor ihrem Verschwinden durch die Modernisierung zu dokumentieren. Die meisten seiner Fotografien wurden erst nach seinem Tod veröffentlicht, und er erlebte die breite Anerkennung, die sein Werk schließlich erhalten sollte, nicht mehr.

Gegen Ende seines Lebens erregte Eugène Atget, der Jahrzehnte damit verbracht hatte, Paris und seine Bewohner zu dokumentieren, die Aufmerksamkeit der Surrealist*innen durch seinen Montmartre-Nachbarn Man Ray. Sie fühlten sich von der evokativen Seltsamkeit von Atgets Fotografien von Schaufenstern, leeren Straßen, dem Stadtleben und der Architektur angezogen. Mehrere dieser Bilder wurden 1926 in La Révolution surréaliste veröffentlicht, darunter eine eindrucksvolle Fotografie einer Menschenmenge, die sich versammelt hatte, um eine Sonnenfinsternis zu beobachten. Über Atgets Vermächtnis nachdenkend, schrieb der Philosoph Walter Benjamin 1931, dass die surrealistische Fotografie „nichts als eine literarische Verfeinerung von Motiven war, die Atget entdeckte.“

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