John Russell
Wie wurde Vincent van Gogh zu einem der berühmtesten Künstler der Welt? Die Ausstellung Vincents Weg zum Ruhm im Van Gogh Museum zeigt, dass sein Erfolg keineswegs selbstverständlich war. Hinter seinem weltweiten Ruhm verbirgt sich eine zutiefst persönliche Familiengeschichte über Ausdauer, Vertrauen und die sorgfältige Gestaltung seines Vermächtnisses. Heute (und an allen weiteren Sonntagen dieses Monats) präsentieren wir ein Gemälde aus dieser Ausstellung – viel Spaß damit!
Der australische Maler John Peter Russell freundete sich in Paris mit Vincent van Gogh an. Im Jahr 1886 malte er ein realistisches und recht klassisches Porträt von ihm. Ursprünglich war das Bild nicht so dunkel. Untersuchungen haben gezeigt, dass sich über Van Goghs Kopf in roter Farbe die Worte „Vincent, in Freundschaft“ befinden. Laut Archibald Standish Hartrick, einem weiteren Künstler und Freund, war dies die treffendste Darstellung Van Goghs. Es sei lebensnäher gewesen als seine eigenen Selbstporträts. Van Gogh hing sehr an diesem Bild. Jahre später schrieb Vincent aus der psychiatrischen Anstalt in Saint-Rémy an Theo: „Pass gut auf mein Porträt von Russell auf, an dem ich sehr hänge.“
PS: Kaum ein Künstler der Kunstgeschichte ist auf den ersten Blick so einfach wiederzuerkennen wie Vincent van Gogh – vor allem dank seiner außergewöhnlichen Selbstporträts.
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