Παιδιά σε έναν Κήπο (Η Παραμάνα)

Η Μαίρη Κάσατ έγινε γνωστή για τις απεικονίσεις γυναικών και παιδιών σε οικιακό περιβάλλον. Το έργο Παιδιά σε έναν Κήπο (Η Παραμάνα) είναι ο πρώτος μεγάλος Ιμπρεσιονιστικός πίνακας σε εξωτερικό χώρο και είναι ένα από τα πρώτα αριστουργήματά της. Το περιέλαβε στην όγδοη Ιμπρεσιονιστική Έκθεση στο Παρίσι, το 1886, και στην πρώτη μεγάλη ατομική της έκθεση στις ΗΠΑ το 1895. Ο πίνακας δείχνει μια παραμάνα να πλέκει ενώ κάθεται σε ένα παγκάκι μέσα σε έναν κήπο με λουλούδια. Ένα από τα παιδιά κοιμάται στο καροτσάκι και το άλλο παίζει στα πόδια της. Όπως και με το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς της Κάσατ, αυτή η σκηνή προσφέρει μια οικεία ματιά στην ιδιωτική ζωή των συμμετεχόντων στα έργα της. Καταφέρνει να απεικονίσει τη γοητεία των παιδιών και των μωρών χωρίς το υπερβολικό συναίσθημα πολλών άλλων έργων της εποχής. Ασυνήθιστο για τη Κάσατ, ωστόσο, είναι η χαλαρότερη εφαρμογή του χρώματος, η σύνθεση εκτός κέντρου και η έμφαση στο τοπίο. Το έντονο φως του ήλιου ενώνει τη σύνθεση και τα λαμπερά χρώματα εκτείνονται σε όλο τον καμβά. Οι επιδέξιες σχεδιαστικά φιγούρες δείχνουν την πειθαρχημένη ικανότητα της καλλιτέχνιδας στη τεχνική και την ικανότητά της να τις κάνει σαν ζωντανές μέσα από προσεκτικά τοποθετημένα χρώματα. Πάρτε, για παράδειγμα, τις λεπτομέρειες του μωρού που κοιμάται: το ελαφρώς γυρισμένο προς τα κάτω στόμα του μωρού, μαζί με το χέρι του που βρίσκεται στο πρόσωπό του για να νιώθει άνετα.